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20/05/2009 > 3ª etapa Volta a Catalunya: Samu 3º y Mikel 4º en la general antes de la etapa reina

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Samu entra 4º en meta

Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) mantiene el maillot amarillo tras imponer su punta de velocidad en un grupo de 10 unidades que se ha disputado el triunfo de la 3ª etapa de la Volta a Catalunya, disputada sobre 183 kilómetros entre las localidades de Roses y La Pobla de Lillet y tres altos de primera categoría en el recorrido: Alt de Coubet, Alt de Jou y Collada Sobiriana, cuya cima estaba situada a sólo 7 kilómetros de la línea de meta.

Euskaltel Euskadi ha metido en este grupo de elegidos a Samuel Sánchez y Mikel Astarloza. El campeón olímpico ha sido 4º en la etapa y ocupa la 3ª plaza en la general a 15 segundos del líderato, mientras que el pasaitarra finalizado 8º en La Pobla de Lillet y es 4º en la general a 17 segundos del murciano. Entre Valverde y el duo de Euskaltel Euskadi se intercala Haimar Zubeldia (Astana), a 14 segundos. El conjunto de Miguel Madariaga encabeza la clasificación por escuadras tras su primer puesto en esta jornada. Buena posición de partida para los 'naranjas' ante la disputa mañana jueves de la etapa reina de la prueba, con salida en La Pobla y meta en Vallnord-Coll de la Botella (categoría especial) tras recorrer 176 kilómetros y superar las dificultades montañosas del Coll de Port (1ª), el Alt de la Comella (1ª) y el Alt de la Massana (2ª).

La historia de la 3ª jornada se ha empezado a escribir en el kilómetro 20, al paso por el sprint especial de Figueras, punto en el que Pineau (Quick Step) ha bonificado y se ha convertido en virtual maillot amarillo de la ronda. De esta manera, Caisse d'Epargne ha encontrado un aliado para llevar controlada la carrera. En el 35 se ha formado la escapada del día, compuesta por Bonnet (Bouygues), Auge (Cofidis), Coppel (Française) y Ruiz (Andalucía). Este cuarteto ha llegado a acumular 5 minutos de diferencia y ha coronado el Alt de Coubet con una ventaja de 4:20.

El desarrollo de la etapa ha dado un giro en los últimos 30 kilómetros, la parte más exigente del trazado. Subiendo el Alt de Jou han sido neutralizados los fugados y Aitor Hernández (Euskaltel Euskadi) ha vuelto a repetir la jugada de la víspera. El de Ermua se ha marchado en solitario en las primeras rampas y ha coronado con medio minuto de ventaja sobre el cada vez más reducido pelotón. La carrera iba lanzada y subiendo el puerto de Collada Subiriana, los favoritos a la victoria final se han movido. Aitor Hernández ha sido atrapado a mitad de puerto, y ha llegado un grupo de 6 unidades a la cima, situada a 7 kilómetros de la meta. A 2 del alto ha probado fortuna Mikel Astarloza, pero no ha logrado abrir hueco.

Tras un vertiginoso descenso, 10 corredores se han presentado en las calles de La Pobla, con Samuel Sánchez y Mikel Astarloza entre ellos. Alejandro Valverde no ha dado opción a sus rivales y ha hecho valer su punta de velocidad. Euskaltel Euskadi es el líder de la clasificación por equipos, con 9 segundos de ventaja sobre Astana.

Gorka Gerrikagoitia, director deportivo de Euskaltel Euskadi en la ronda, señalaba en la línea de llegada que "ha sido un día positivo para nosotros. Ha habido movimiento y hemos estado en nuestro sitio, con buena actitud. Aitor Hernández ha endurecido la carrera y 'Samu' y Astarloza han estado a la altura. El equipo esta fuerte, como lo demuestra el hecho de liderar la clasificación por escuadras y tener a Samu y a Mikel entre los 4 primeros de la general. Mañana se disputa la etapa reina de la prueba y probablemente sea decisiva. Vallnord-Coll de la Botella es un puerto que ya conocemos, lo estuvimos viendo con Mikel e Igor Antón aprovechando el viaje que hicimos para inspeccionar las etapas pirenaicas del Tour. Conocer el terreno siempre ayuda y llegamos bien situados en la general".

 

 

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